Los estatutos son la norma interna de la asociación: dicen para qué existe, quién manda, cómo se decide y qué se hace con el dinero. Cuando una entidad quiere desarrollar funciones sociales de forma estable o presentarse a convocatorias de subvenciones, los estatutos dejan de ser un trámite de constitución y pasan a ser una pieza clave: las administraciones los consultan para comprobar que la entidad es quien dice ser y que puede hacer lo que solicita.

Este artículo es una guía informativa basada en la Ley Orgánica 1/2002, reguladora del derecho de asociación. No constituye asesoramiento jurídico: antes de aprobar o modificar unos estatutos, conviene que los revise un profesional (abogado o gestoría especializada) y que se compruebe la normativa autonómica y sectorial que afecte a la entidad.

Qué exige la ley que contengan los estatutos

El artículo 7 de la LO 1/2002 enumera el contenido mínimo. En resumen, los estatutos deben recoger:

la denominación, el domicilio y el ámbito territorial de actuación;
la duración, si no es indefinida;
los fines y actividades «descritos de forma precisa»;
los requisitos de admisión y baja, sanción y separación de los asociados, y sus clases si las hay;
los derechos y obligaciones de los asociados;
los criterios que garantizan el funcionamiento democrático;
los órganos de gobierno y representación: composición, elección, atribuciones, duración de los cargos, forma de deliberar y adoptar acuerdos, y quién puede certificarlos;
el régimen de administración, contabilidad y documentación, y la fecha de cierre del ejercicio;
el patrimonio inicial y los recursos económicos de los que podrá hacer uso;
las causas de disolución y el destino del patrimonio, que no podrá desvirtuar el carácter no lucrativo.

Si falta alguno de estos extremos, el registro puede pedir que se subsane, y en la práctica los vacíos acaban generando conflictos internos.

Fines sociales claros y bien redactados

Es el apartado que más pesa ante una administración que concede ayudas. Algunas recomendaciones de redacción:

Sé concreto, pero no te encierres. «Promover la inclusión social de personas mayores del municipio» es más útil que «realizar actividades sociales», y deja margen para proyectos distintos dentro del mismo fin.
Enumera las actividades con las que se persiguen los fines (talleres, asesoramiento, voluntariado, actividades culturales o deportivas, etc.).
Define a las personas destinatarias. Las convocatorias suelen distinguir entre actividades para los propios socios y actividades abiertas a la ciudadanía o a colectivos concretos.
Comprueba la coherencia con lo que haces. Si los estatutos hablan de cultura y la entidad hace formación laboral, quizá convenga actualizarlos antes de solicitar una ayuda.

Los fines deben ser lícitos (artículo 2). Las asociaciones que persiguen fines o usan medios tipificados como delito son ilegales.

Ausencia de ánimo de lucro

La LO 1/2002 se aplica a las asociaciones «que no tengan fin de lucro» (artículo 1). Ello no impide que la entidad realice actividades económicas o cobre por sus servicios, pero el artículo 13 es claro: los beneficios obtenidos deben destinarse exclusivamente al cumplimiento de los fines, sin que quepa repartirlos entre los asociados, sus cónyuges o parejas, sus parientes, ni cederlos gratuitamente a personas o entidades con interés lucrativo.

Conviene reflejarlo de forma expresa en los estatutos, tanto en el régimen económico como en la cláusula de disolución: el patrimonio sobrante debe destinarse a fines que no desvirtúen el carácter no lucrativo de la entidad (artículo 7.1.k).

Órganos de gobierno y funcionamiento democrático

La ley establece que la Asamblea General es el órgano supremo, integrado por todos los asociados, que debe reunirse al menos una vez al año, y que debe existir un órgano de representación formado por asociados (artículo 11). El funcionamiento interno ha de ser democrático (artículo 2.5). Unos estatutos sólidos precisan:

cómo se convoca la asamblea, con qué antelación y por qué medios;
cuántos socios pueden solicitar una convocatoria extraordinaria o incluir asuntos en el orden del día;
el quórum de constitución y las mayorías necesarias;
cómo se eligen, duran y cesan los cargos de la junta, y quién puede certificar los acuerdos;
si se admiten delegaciones de voto o la participación a distancia.

Si los estatutos no dicen nada sobre algunos de estos puntos, el artículo 12 establece reglas supletorias (por ejemplo, convocatoria con quince días de antelación y quórum de un tercio de los asociados). Aun así, es preferible que los estatutos las fijen expresamente, adaptadas a la realidad de la entidad.

Si los cargos de la junta pueden recibir retribución por serlo, la ley exige que conste en los estatutos y en las cuentas anuales aprobadas en asamblea (artículo 11.5).

Régimen económico y documental

Las asociaciones deben tener una relación actualizada de asociados, llevar una contabilidad que refleje la imagen fiel del patrimonio, del resultado y de la situación financiera, hacer inventario de sus bienes y recoger en un libro las actas de sus órganos (artículo 14). Además, las cuentas se aprueban anualmente por la Asamblea General. Los estatutos deberían indicar:

la fecha de cierre del ejercicio;
quién gestiona los fondos y qué firmas se necesitan para disponer de ellos;
qué recursos tiene la entidad (cuotas, donaciones, subvenciones, actividades económicas);
cómo se aprueban el presupuesto y las cuentas.

Requisitos habituales de las convocatorias de subvenciones

Cada convocatoria fija sus propias bases, y esas bases mandan. Aun así, hay requisitos que se repiten y que afectan directamente a los estatutos y a la situación de la entidad:

Estar legalmente constituida e inscrita en el registro de asociaciones que corresponda. La LO 1/2002 recuerda que las garantías de las medidas de fomento no benefician a las entidades no inscritas (artículo 31.4).
Que los fines estatutarios encajen con la actividad subvencionada. Es la comprobación más habitual.
Estar al corriente de las obligaciones tributarias y con la Seguridad Social y no incurrir en las prohibiciones para ser beneficiario que establece la Ley 38/2003, General de Subvenciones.
Tener órganos vigentes: una junta con mandato caducado o sin inscribir en el registro suele ser causa de requerimiento.
Justificar con facturas y memoria el destino de la ayuda: las subvenciones para actividades concretas solo pueden destinarse a ese fin (artículo 31.3 de la LO 1/2002).
Aportar cuentas anuales aprobadas o documentación contable reciente.

Algunas convocatorias valoran además que las actividades estén abiertas a toda la ciudadanía, que exista participación de voluntariado o que haya una estructura estable.

La declaración de utilidad pública

El artículo 32 permite que determinadas asociaciones soliciten ser declaradas de utilidad pública, lo que da acceso a beneficios como determinadas exenciones fiscales en los términos que fije la normativa. Entre los requisitos figuran que los fines tiendan a promover el interés general, que la actividad no se limite a beneficiar solo a los socios, que los miembros del órgano de representación retribuidos no lo sean con cargo a fondos y subvenciones públicas, que la entidad tenga medios adecuados y que lleve al menos dos años inscrita y funcionando de forma ininterrumpida. Si te interesa, revisa los estatutos con esos criterios y consulta el procedimiento vigente.

Errores frecuentes

Copiar estatutos de otra asociación sin adaptarlos.
Fines tan genéricos que no permiten acreditar la actividad, o tan estrechos que obligan a modificarlos cada año.
No prever la convocatoria por medios electrónicos ni la delegación de voto.
No fijar la fecha de cierre del ejercicio ni el procedimiento de aprobación de cuentas.
Olvidar inscribir en el registro las modificaciones de estatutos y los cambios de junta.

Antes de aprobar o modificar los estatutos

La modificación de estatutos requiere el acuerdo de la Asamblea General con mayoría cualificada (más de la mitad de los votos de las personas presentes o representadas, salvo que los estatutos exijan otra cosa) y su posterior comunicación al registro. Prepara un borrador, contrástalo con un profesional y presenta a los socios el texto con antelación suficiente.

Una vez ordenados los estatutos, la gestión diaria se simplifica cuando las cuotas, el censo y las asambleas siguen sus reglas de forma sistemática. Puedes ver cómo se resuelve en la gestión de socios o la gestión de asambleas, y escribirnos si quieres comentar el caso de tu entidad.

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Estatutos de asociación: claves para optar a subvenciones